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「男の性欲のピークは10代後半から20代」。昔から、なんとなくそう言われてきました。だとすると、40代、50代の私たちは、とっくに下り坂の途中ということになります。
ところが最近、この常識を少しくつがえす調査結果が話題になりました。男性の性欲がいちばん高いのは、20代ではなく40歳前後だというのです。
今回は、性欲のピークは本当は何歳なのか、なぜ40代なのか、女性はどうなのか、そして年齢と性欲の付き合い方を、肩の力を抜いて考えてみます。
先に結論
- ヨーロッパの大規模な調査で、男性の性欲は20代から少しずつ高まり、40歳前後でピークを迎え、その後ゆるやかに下がるという結果が報告された
- 女性の性欲は、妊娠や子育て、閉経などの人生の節目によって揺れ動きやすい
- 性欲には個人差が大きく、年齢だけでは決まらない。急な変化は体からのサインのこともある
話題になった調査：男性は「40歳前後」が山
この調査は、エストニアとイギリスの研究者が、エストニアの大規模な健康データに参加した6万人以上の成人の回答を分析したものです。年齢は20代から80代まで幅広く、研究結果は国際的な科学誌に掲載されました。
それによると、男性の性欲は20代から少しずつ高まり、40代前半あたりで最も高くなり、そこからゆるやかに下がっていく、という形をしていました。研究チーム自身も、この結果は意外だったと述べています。
なぜ20代ではなく40代なのか
男性ホルモン（テストステロン）は、一般に若い頃のほうが多く、30代以降は少しずつ減っていきます。ホルモンだけで性欲が決まるなら、ピークはもっと若いはずです。
研究チームは、40代の男性は安定した長いパートナー関係にある人が多く、それが性的な活動や親密さと結びついている可能性を挙げています。ほかにも、次のような要素が考えられます。
- 仕事や生活がある程度落ち着き、気持ちに余裕が出てくる
- 経験を重ねて、自分の体や相手のことが分かってくる
- 若い頃の「うまくやらなければ」という緊張が和らぐ
つまり性欲は、体の中のホルモンだけでなく、心の状態や人間関係にも大きく左右される、ということです。「性欲は若さの証明」という見方は、少し単純すぎたのかもしれません。
女性の性欲はどう変わる？
同じ調査で、女性の性欲は男性より変化の幅が大きく、妊娠や出産、子育ての負担、閉経など、人生の節目の影響を受けやすいことが示されました。
とくに50代前後は、閉経にともなって女性ホルモンが大きく減る時期です。膣の乾燥や性交時の痛み、ほてりや不眠などの更年期の症状で、性生活に気持ちが向きにくくなることもあります。これは「冷めた」のではなく、体の変化であることが多いのです。つらい症状があるときは、婦人科で相談できます。
夫婦で性欲の波がずれるのは、よくあることです。どちらかに合わせようと無理をするより、お互いの体の変化を知り、話し合うことのほうが大切です。
「ピーク」より大事なこと
調査の結果は、あくまで多くの人を平均した傾向です。実際には、40代で性欲が落ちる人もいれば、60代でも変わらない人もいます。性欲の高さを人と比べる必要はありませんし、「平均より低いから問題」ということでもありません。
ただし、次のような変化があるときは、体や心からのサインかもしれません。
- ここ1年ほどで、はっきり性欲が落ちた
- 疲れやすい、やる気が出ない、気分が沈む状態が続いている
- 朝立ちが減った、勃起が弱くなった
- 薬を飲み始めてから変化が出た
こうした場合は、男性ホルモンの低下、うつやストレス、睡眠不足、生活習慣病、薬の影響などが関係していることがあります。泌尿器科（男性更年期の相談ができるところ）やかかりつけの内科、気分の落ち込みが強いときは心療内科で相談してください。薬が気になるときも、自己判断でやめずに、処方した医師や薬剤師に聞くのが安全です。詳しくは性に興味がなくなった40代・50代の男性への記事にまとめています。
40代・50代は「下り坂」ではない
性欲のピークが40歳前後だとすれば、40代・50代はまだ山の上か、なだらかな尾根を歩いているところです。よく眠り、よく歩き、お酒はほどほどに。そして、パートナーとの関係を大切にする。今回の調査が教えてくれるのは、性欲を支えているのは若さだけではない、ということかもしれません。
体の変化が気になったときに
性欲の変化とあわせて、勃起の変化が気になり始める方も少なくありません。勃起の変化が続く場合は、年齢だけでなく、血管や持病、服用中の薬が関係していることもあります。
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まとめ
ヨーロッパの大規模な調査では、男性の性欲のピークは20代ではなく40歳前後という結果が出ました。性欲はホルモンだけでなく、心の余裕や人間関係にも左右されます。女性は人生の節目で性欲が揺れやすく、更年期のつらい症状は婦人科で相談できます。ピークの年齢より、自分の変化に気づくこと。急な変化が続くなら、泌尿器科や内科に相談してください。
本記事は一般的な情報提供を目的としており、診断、治療効果の保証、特定製品の推奨を行うものではありません。持病や服用中の薬がある方、体の変化が続く方は、医師または薬剤師へ相談してください。